Alors que le biopic Monsieur Aznavour, sorti en octobre dernier, enregistre des records d’entrées en salle, le chanteur de La Bohème renaît dans le cœur du public. Ce succès inattendu dépasse l’écran : Aznavour fascine une nouvelle génération et rappelle à ses admirateurs de toujours la richesse de son héritage. Au CaféLitté, nous avons voulu aller au-delà de l’image du chanteur pour explorer l’homme de lettres. Car Aznavour n’était pas seulement un virtuose de la chanson française : il a aussi manié la plume pour écrire des récits empreints d’humanité, de sincérité, et parfois de désillusion.
Charles Aznavour aimait la littérature et était aussi un grand écrivain. Il y a une quarantaine d’années, il a publié les souvenirs de ses débuts. Laissant ensuite à d’autres le soin de raconter, avec plus ou moins d’exactitude, les moments forts de sa carrière, il s’est attelé à coucher sur le papier des réflexions essentiellement personnelles. Depuis une quinzaine d’années, il passait régulièrement, devant son ordinateur, de longues heures à mêler des souvenirs de famille, des nouvelles, des poèmes, des aphorismes ou des portraits d’artistes qu’il admirait. Les premières versions de ces textes finissaient généralement à la corbeille. Il considérait en effet que, comme pour ses chansons, un chapitre n’est véritablement terminé que lorsque, après plusieurs relectures extrêmement attentives, il n’y a pas une virgule à ajouter. Voici quelques œuvres pour redécouvrir l’homme de lettres derrière l’artiste.
1. Aznavour par Aznavour (1970)
Ce livre est l’autobiographie de Charles Aznavour, dans laquelle il se livre sans réserve. À travers ses souvenirs, il raconte son enfance, son adolescence marquée par l’exil et ses débuts dans le monde de la musique. Il y évoque les obstacles qu’il a dû surmonter pour s’imposer dans un milieu où son accent arménien et ses origines étaient un handicap. L’ouvrage révèle également ses luttes intérieures et ses réflexions sur l’art et la célébrité. Cette autobiographie nous offre une plongée dans l’histoire personnelle de l’artiste, tout en livrant une réflexion plus large sur la condition humaine et la quête de reconnaissance.
Je suis un homme de contradictions. Il m’arrive d’avoir peur de la célébrité, mais je ne pourrais pas vivre sans elle. C’est dans l’écriture, dans la musique, que je me sens le plus vivant.
Charles Aznavour, Aznavour par Aznavour
2. Le Temps des Avants (2003)
Dans Le Temps des Avants, Aznavour raconte ses premières années de carrière, notamment ses débuts difficiles dans la France d’après-guerre. Ce livre nous plonge dans l’époque où il rêvait de percer et d’obtenir sa place parmi les grandes figures de la chanson. Aznavour évoque avec sincérité ses premières collaborations, ses hésitations, ses espoirs et ses premiers succès. Ce témoignage autobiographique nous dévoile la naissance de l’artiste et l’émergence de son talent, tout en offrant un regard sur la France d’après-guerre et sur le monde du show-business de l’époque.
Quand j’ai commencé, j’étais à la fois un rêveur et un battant. Je savais que la route serait longue, semée d’embûches, mais je ne pouvais pas imaginer faire autre chose. »
Charles Aznavour, Le Temps des Avants
3. La Bohème (2005)
Dans La Bohème, Aznavour se remémore son parcours artistique, ses rencontres et ses voyages. Il raconte comment il a été marqué par le quartier de Montmartre à Paris, où il a fait ses premiers pas dans la musique. Ce livre est plus qu’un simple récit de ses expériences, c’est un hommage à l’art de vivre bohème et aux artistes qu’il a croisés tout au long de sa carrière. Il y mêle ses souvenirs personnels et ses réflexions sur la beauté, la création et le passage du temps. La Bohème offre une vision poétique et mélancolique du monde de l’art et des rêves qui l’ont animé toute sa vie.
La Bohème, c’est le temps de la liberté, des rêves et des illusions. C’est un monde où l’on crée sans compter, sans se soucier des conséquences.
Charles Aznavour, La Bohème
4. Chanteur et écrivain (2011)
Dans Chanteur et écrivain, Aznavour se concentre sur la manière dont la chanson et l’écriture se nourrissent mutuellement dans sa vie. Ce livre dévoile son processus créatif, ses inspirations et la manière dont il compose ses chansons. Il y explique comment la poésie et la littérature l’ont toujours guidé dans l’écriture de ses textes musicaux. À travers cet ouvrage, Aznavour invite ses lecteurs à mieux comprendre le lien intime qu’il entretient avec les mots, qu’ils soient chantés ou écrits. Ce livre est une réflexion sur la place de l’écrivain dans l’artiste complet qu’il est, et sur la relation entre les mots et la musique.
La chanson est un poème, mais en plus elle a ce pouvoir magique de toucher les gens par la musique. C’est ça, la véritable force de l’écrivain-chanteur : être capable de faire vivre les mots.
Charles Aznavour, Chanteur et écrivain
5. Le Fauteuil (2013)
Dans Le Fauteuil, Aznavour explore un sujet plus intimiste : la vieillesse et l’approche de la fin de vie. Ce livre, où il parle de ses propres réflexions sur le passage du temps et de ses inquiétudes face à la vieillesse, est une œuvre sensible et émotive. À travers des métaphores et des récits poignants, Aznavour interroge la condition humaine et le regard que l’on porte sur soi-même en vieillissant. L’auteur y aborde la question de la solitude, du souvenir et du bilan que l’on fait de sa vie. C’est une œuvre empreinte de mélancolie et de sagesse, fidèle à la voix de l’artiste.
Vieillir, c’est comme s’asseoir dans un fauteuil. On y est bien, mais on sait que le temps nous rattrapera toujours. Alors on regarde en arrière, on se souvient des moments de bonheur et des erreurs commises.
Charles Aznavour, Le Fauteuil
6. Le Regard de Charles Aznavour (2015)
Dans Le Regard de Charles Aznavour, l’artiste propose une série de réflexions personnelles sur sa vie, sa carrière, ses rencontres et sa vision du monde. Ce livre se compose de textes courts où il aborde des sujets variés, allant de la musique à l’amour, de la guerre à la paix. Chaque texte est une invitation à regarder le monde à travers les yeux d’Aznavour, une vision à la fois poétique, lucide et pleine de tendresse. Ce recueil est un aperçu de l’univers mental et artistique de l’un des plus grands chanteurs et écrivains de notre époque.
Le regard que l’on porte sur les autres est souvent celui que l’on porte sur soi-même. C’est dans ce miroir que j’ai appris à aimer ce que je fais.
Charles Aznavour, Le Regard de Charles Aznavour
7. Retenir la vie (2015)
Dans Retenir la vie, Charles Aznavour se livre à un exercice singulier : il raconte sa vie, mais d’une manière différente. Ce n’est pas simplement une autobiographie, c’est une réflexion sur le temps, sur les souvenirs qui marquent et qui s’effacent. Avec ses mots, il parvient à saisir ces moments fugaces, ces instants qui, une fois égarés, ne reviendront jamais. Il parle de sa carrière, de ses débuts difficiles, mais aussi de ce qu’il a appris sur la vie, sur l’amour, sur la douleur.
À travers son écriture, Aznavour nous montre une autre facette de lui-même. Ses chansons, déjà emplies de poésie, prennent une nouvelle dimension dans ce livre. Là où il cherche à retenir la vie, à figer dans les mots des images et des émotions. Retenir la vie n’est pas seulement un titre, c’est un geste, presque une nécessité pour un homme qui a toujours cherché à comprendre et à exprimer ce qui échappe au quotidien.
Ce livre, c’est un peu comme une mélodie qu’on n’arrête jamais de fredonner, un passage où l’artiste, sans fard, nous invite à plonger dans son univers intérieur. Il n’y a pas de grande prétention, juste une volonté d’immortaliser les souvenirs, de rendre hommage à ceux qui l’ont inspiré, à ceux qui l’ont façonné. Parce qu’au fond, tout comme ses chansons, ses écrits ont cette capacité à nous toucher, à nous rappeler que la vie, même dans sa simplicité, mérite d’être retenue.
